Criando um caminho para a eficiência energética com o economizador Aalborg Micro

Balsas sem recuperação de calor residual

A DFDS possui três balsas em sua rota pelo Canal da Mancha, entre Dover e Dunkirk. Elas foram adquiridas de outro armador que as construiu há cerca de 15 anos. Infelizmente, foram projetadas sem sistemas de recuperação de calor residual — presumivelmente devido ao espaço ocupado pelas caldeiras de gás de exaustão disponíveis na época.

“Normalmente, no setor de balsas e RoRo em que operamos, sempre incluiríamos sistemas de recuperação de calor”, afirma Jan Blak, Superintendente da DFDS. “Aqui, tínhamos que fornecer todo o vapor necessário com as duas caldeiras a óleo a bordo. As balsas consomem uma quantidade substancial de vapor para fins industriais, mas também há um consumo significativo para necessidades domésticas, como o aquecimento das acomodações.”

Sem solução convencional

Produzir todo o vapor queimando óleo combustível era motivo de frustração para a DFDS, especialmente com o crescente foco em emissões e eficiência energética. Em 2012, a empresa realizou um estudo de viabilidade para a modernização (retrofit) da recuperação de calor. Infelizmente, provou-se impossível obter cobertura total — mesmo com uma grande reconstrução.

“Significaria sacrificar o deck de veículos apenas para ampliar o revestimento da chaminé, além de muita realocação de equipamentos”, explica Blak. “Não havia como instalar caldeiras de gás de exaustão convencionais em todos os quatro motores principais. No melhor cenário, poderíamos extrair calor de dois. Mas essas embarcações podem operar com dois, três ou quatro motores principais ligados, e a configuração varia. Às vezes estaríamos operando sem a recuperação conectada, então tivemos que abandonar a ideia.”

Então, há um ano e meio, tudo mudou para Blak e seus colegas: “Começamos a investigar após ver o novo economizador Aalborg Micro e encontramos uma solução que é muito, muito melhor.”

Novas possibilidades com 100% de cobertura

Com sua flexibilidade única, o Aalborg Micro finalmente abriu as portas para a recuperação de calor residual nas balsas da DFDS. Além de caber sem ocupar espaço de carga, ele foi capaz de cobrir todos os cenários operacionais.

“Criamos uma solução onde cada um dos quatro motores principais tem seu próprio Aalborg Micro, todos alimentando um balão de vapor comum”, diz Blak. “Independentemente da configuração de motores em funcionamento, o calor residual sempre pode ser extraído. Às vezes haverá até excesso de vapor, como no pior cenário, quando todos os motores estão ligados, por isso também há um condensador de descarte (dump condenser).”

Quando estamos no porto, ainda conseguimos cobrir parte do nosso consumo de vapor usando o [Aalborg] Micro no gerador”, diz Blak. “Não faria sentido não incluir o gerador nisso.”

Na verdade, houve espaço até para um Aalborg Micro adicional para atender ao grupo gerador a bordo. Isso foi um bônus, já que atualmente não há energia de terra disponível em Dover ou Dunkirk.

Espaço de carga e estabilidade preservados

A DFDS agiu rápido com a solução Aalborg Micro, instalando-a nas três balsas no início de 2022. Tudo — desde os próprios economizadores até o balão de vapor compartilhado e as bombas de circulação — foi encaixado em espaços não utilizados dentro do revestimento da chaminé. O processo de instalação da terceira unidade foi otimizado para apenas 18 dias.

“Na verdade, instalamos os Aalborg Micros na parte superior da chaminé, que é o pior lugar para colocar peso adicional em um navio”, observa Blak. “Mas, como os Micros são muito leves, permanecemos dentro dos requisitos de estabilidade. Não há perda de carga nem impacto relevante na estabilidade, o que é realmente incrível.”